De olho nos excessos: '...há tempo pra tudo...'

 Faz mal, sim

Atividade física em excesso mais
prejudica do que ajuda as crianças

 

A idéia de que a prática de exercícios físicos desde cedo estimula o crescimento é quase um mantra repetido por todos os pais que matriculam os filhos em escolinhas de esportes. É comum também o argumento de que as atividades extras são uma forma mais saudável de ocupar o tempo ocioso depois da escola. Ou seja, nada mais conveniente. Tudo parecia perfeito até que a revista da Academia Americana de Pediatria publicou um estudo que faz um importante alerta aos pais. Os pesquisadores acompanharam 744 crianças, de 4 a 12 anos, durante um ano. Constataram que 88,6% delas sofreram algum dano físico por causa do esporte que praticavam. Em 34% dos casos, ocorreram lesões mais sérias e foram necessários tratamentos médicos.

Para chegar a esses resultados, os pesquisadores desconsideraram tombos, cortes e quedas – que são perfeitamente normais em qualquer infância bem aproveitada – e avaliaram apenas a intensidade de esforço a que as crianças estavam expostas. As conclusões não são animadoras. Algumas estruturas, como as placas responsáveis pelo crescimento ósseo, podem ser afetadas. A fadiga também pode inibir a liberação do hormônio do crescimento. Ou seja, além de causar lesões, o excesso de atividades físicas pode prejudicar o desenvolvimento.

O termo overtraining, antes restrito ao universo dos atletas, vem ganhando espaço nos consultórios pediátricos. Os médicos são unânimes quanto à prevenção do problema. O ideal, dizem, é estabelecer o limite máximo de uma hora diária de exercícios. A criança também não deve fazer mais de dois esportes simultaneamente, pois o aprendizado de novos movimentos cria uma exigência adicional em uma rotina que já pode ser suficientemente estafante. E isso para as crianças com mais de 6 anos. Antes dessa idade, as aulas devem visar apenas à socialização e ao primeiro contato com o esporte. "É comum os pais matricularem os filhos nas atividades de que eles gostam, mas para as quais a criança não leva o mínimo jeito. Isso é ruim, pois faz com que aumente a cobrança", explica o pediatra Ricardo Barros, coordenador do grupo de medicina desportiva da Sociedade Brasileira de Pediatria. Caso a criança não se manifeste, o ideal é observá-la para identificar de que tipo de esporte ela gosta.

O overtraining vem acompanhado de uma série de sintomas, como alterações no humor (veja quadro). Quando a criança começa a se recusar a ir às aulas, reclama de cansaço e não dorme direito, é hora de abrir o olho. Esses são os primeiros sinais de que a rotina está muito puxada. Se o ritmo se mantiver, aumentam os riscos de lesões nos tendões e músculos. Esportes de alto impacto tendem a forçar as articulações além da conta. Ninguém precisa proibir seu filho de jogar futebol e basquete, mas é preciso que os esportes sejam alternados durante a semana e as aulas não ultrapassem uma hora de duração. "Os pais só levam as crianças ao consultório depois de meses de reclamação de dor porque pensam que é natural na prática do esporte, o que não é verdade", explica o ortopedista Edilson Forlin, presidente da Sociedade Brasileira de Ortopedia Pediátrica.

Curar uma lesão nem sempre é tarefa fácil. Para que seu filho interagisse com outras crianças e praticasse algum esporte, Fernanda Soares, 25 anos, decidiu matriculá-lo na mesma academia onde faz ginástica. De uma hora para outra, Marcos Vinícius, de apenas 6 anos, começou a praticar futebol, natação e jiu-jítsu – tudo ao mesmo tempo. "A idéia era ocupar a semana toda. Mas a carga horária estava fora dos limites", explica a mãe. Os sintomas do overtraining não demoraram a aparecer. Em dois meses, o menino começou a ter insônia e a reclamar de dores no joelho. Teve de se submeter a sessões semanais de fisioterapia à base de eletroestimulação por mais de dois meses. "Matricular uma criança em vários esportes é um grande erro dos pais que pode custar muito caro aos filhos", alerta o fisioterapeuta carioca Alex Evangelista.

É preciso cuidado para não cair em algumas armadilhas. A primeira delas é a insistência dos filhos para começar novas atividades. Nessa fase, a criança quer aprender um pouco de tudo. Acaba convencendo os pais a apostar em seu desejo. Depois de comprado todo aquele aparato – uniforme, touca, roupão, sapatilhas –, são os pais que forçam os filhos a continuar, para não jogar o dinheiro fora. Outra cilada muito comum é o orgulho que os pais sentem ao ver os filhos nas quadras. O prazer da competição, associado à idéia de que seu filho é bom no que faz, pode levar os pais a desconsiderar sinais importantes na criança. Nesses casos, o esforço para criar o atleta mirim pode ser, com perdão do trocadilho, um autêntico gol contra.

Fonte: Veja Edição 1993 . 31 de janeiro de 2007
           http://veja.abril.com.br/310107/p_092.html